Ampliación del historial europeo del rugby femenino

Ayer cerré el artículo acerca del Campeonato de Europa con un historial que recogía las clasificaciones de los distintos torneos que se habían disputado, y resultaba curioso que las principales potencias continentales en el mundo del rugby apenas hubiesen participado en más de un par de ocasiones.

Con este dato curioso me estoy refiriendo a los equipos británicos, los cuales apenas han aparecido por este campeonato: Gales (6 presencias de un total de 15 torneos europeos), Escocia (6 apariciones), Irlanda (5 participaciones) e Inglaterra (7 presencias); en el caso de esta última cabe mencionar que, al igual que Francia, en la mayoría de los europeos que ha participado lo ha hecho con su segunda plantilla (equipo "A"), la cual no contaba con las mejores jugadoras nacionales.

Es evidente que el Campeonato de Europa está en el último puesto de la lista de preferencias de los equipos, puesto que en primer lugar está el Mundial y a continuación va el VI Naciones, por lo que en caso de coincidencia o proximidad de fechas entre torneos, el europeo es siempre el descartado por los grandes equipos.

Si repasamos la cronología de la creación de los distintos torneos, se puede entender mejor el porqué en algunos europeos hay mayor participación e interés que en otros:

*1996 --- Se crea el primer IV Naciones (denominado "Women's Home Nation Championship") que disputan Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda.

*1997 --- Se celebra la 2ª edición del IV Naciones entre Enero y Marzo, mientras que el Europeo tiene lugar en Abril permitiendo a los equipos británicos participar en él; Inglaterra queda campeón y Escocia subcampeón.

*1998 --- No se celebra Europeo puesto que el Mundial de ese año tiene lugar en Mayo, pocos días después de la finalización del IV Naciones.

*1999 --- Se disputa el primer V Naciones (con la incorporación de Francia) entre los meses de Marzo y Abril; pocos días después de su conclusión da comienzo el Europeo en el que los equipos británicos no brillan en la clasificación.

*2000 --- En este año los equipos participantes en la 2ª edición del V Naciones tienen casi un mes de descanso para preparar el Europeo, con lo que se posibilita su presencia en el torneo.

*2001 --- España participa en su primer V Naciones sustituyendo a Irlanda; en esta ocasión Francia e Inglaterra participan en el europeo con su equipo "A", quedando ambas fuera de la final, a pesar de haber dos meses de distancia entre el final del V Naciones y el inicio del torneo continental.

*2002 --- Por vez primera se celebra el VI Naciones (entre Febrero y Abril); el Europeo se celebró en pleno mes de Marzo, lo que unido a que a principios de Mayo se celebraría el Mundial, hizo que el torneo continental tuviera únicamente participación de equipos que no disputasen los torneos antes mencionados.

*2003 --- Debido a la exigencia del VI Naciones, España y Francia participaron en el Europeo con sus escuadras "A" en un torneo que se dividió en dos por la gran diferencia de nivel entre los equipos participantes.

*2004 --- En esta ocasión los equipos participantes en el VI Naciones dispusieron de dos meses de descanso y el nivel del Europeo subió exponencialmente.

*2005 --- Este año se celebró uno de los Europeos más flojos en cuanto a la calidad de los participantes, puesto que los equipos del VI Naciones no acudieron al torneo debido que sólo disponían de un par de semanas de descanso.

*2006 --- Este año se disputó el Mundial de Edmonton y los equipos del VI Naciones tampoco participaron en el Europeo.

*2007 --- En este año España ya no participó en el VI Naciones, a pesar de lo cual terminó en 3ª posición mientras que Italia, el equipo que le sustituyó, lo hizo en 6º lugar; en esta edición del Europeo participaron todas las escuadras importantes, a pesar de que Francia e Inglaterra seguían mandando a su conjunto "A".

*2008 --- En esta ocasión los equipos del VI Naciones (a excepción de Irlanda que no participó) coparon las cinco primeras plazas del Europeo debido a que contaron con dos meses de descanso que les daba la oportunidad de mandar a sus equipos principales.

*2009 --- El Europeo de este año fue distinto a los anteriores puesto que tenía como único objetivo determinar los dos equipos que irían al Mundial de 2010, por lo que los grandes equipos no acudieron puesto que ya tenían plaza asegurada.

*2010 --- El principal problema que se han encontrado este año los grandes equipos es que en el mes de Julio se celebrará el Europeo de rugby seven (modalidad olímpica en el futuro) y por lo tanto es donde centrarán todos sus esfuerzos; además en el mes de Agosto se celebrará el Mundial en Inglaterra y es por esto que todos los equipos calculan al milímetro todos sus entrenamientos y partidos para llegar en el momento óptimo a cada competición.


Con esta cronología es fácil entender que los equipos punteros en Europa (los cuatro británicos más Francia) descarten acudir a los Europeos si las fechas son muy cercanas al VI Naciones o al Mundial, y con el auge del Seven es evidente que el Campeonato de Europa de esta modalidad le ganará terreno al del rugby-XV.

Sigo investigando en las distintas federaciones para poner en este blog las plantillas de los equipos participantes; por ahora sólo puedo adelantar que España iniciará su concentración el día 1 de mayo (mañana) y finalizará a finales de Julio cuando se disputen el Europeo de Seven y el Mundial universitario de esta misma modalidad, jugando entre medias el Campeonato de Europa de rugby-XV que comienza el próximo sábado.